Die Klassische Massage dient der mechanischen (je nach Intention auch energetischen) Beeinflussung von Haut, Bindegewebe und Muskulatur durch Dehnungs-, Zug- und Druckreiz. Die Wirkung der Massage erstreckt sich von der behandelten Stelle des Körpers über den gesamten Organismus und schließt auch Psyche und Geist mit ein. Ziel der Massage ist, neben der Lockerung von Muskeln und Gelenken, eine ganzheitliche Entspannung.

Es wird unterschieden in Ganz- und Teilkörperbehandlung. Von einer Ganzkörpermassage spricht man, wenn mehr oder weniger alle Körperregionen massiert werden (gewöhnlich: Füsse, Beine, Arme, Hände, Rücken, Schultern und Nacken) Die Massage kann auch auf Brust, Bauch und Gesicht ausgeweitet werden. Bei der Teilkörpermassage wird meist nur ein Körperteil massiert, z.B. Rücken, und/oder Beine.